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May 06, 2023

CAA 2022

A medida que se acerca la temporada de baloncesto universitario masculino 2022-23, el panel de ESPN.com

A medida que se acerca la temporada de baloncesto universitario masculino 2022-23, el panel de expertos de ESPN.com predice el orden de finalización de las principales conferencias del país. Habiendo mirado ya a Gonzaga y los principales medios mayores de la División I, el enfoque ahora cambia a la Conferencia Atlética Americana (AAC).

Los Houston Cougars darán la bienvenida de regreso a Marcus Sasser y Tramon Mark después de que se perdieron un tiempo significativo en 2021-22 debido a lesiones. Los Tigres de Memphis todavía tienen a DeAndre Williams y Alex Lomax y han agregado a la transferencia de SMU, Kendric Davis.

Houston y Memphis fueron los únicos equipos de la AAAC que llegaron al torneo de la NCAA de 2022. Quizás en 2023 sea Cincinnati o Temple o Tulane u otro equipo por completo que también escuche su nombre el Domingo de Selección. Myron Medcalf, Jeff Borzello, Joe Lunardi y John Gasaway hicieron sus predicciones y ofrecieron sus opiniones sobre todas las grandes preguntas de la liga.

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Jugador del año

Medcalf: Marcus Sasser, HoustonBorzello: Marcus Sasser, HoustonGasaway: Marcus Sasser, HoustonLunardi: Marcus Sasser, Houston

Recién llegado del año

Medcalf: Kendric Davis, MemphisBorzello: Kendric Davis, MemphisGasaway: Kendric Davis, MemphisLunardi: Jarace Walker, Houston

Tramon Mark consigue el aro y el daño

Borzello: El techo de Houston es un campeonato nacional. Sabemos qué esperar de los equipos entrenados por Kelvin Sampson: defensa de élite y rebotes ofensivos de élite. No espero que eso cambie. Lo que tiene este equipo que le faltó a las dos ediciones anteriores es explosividad ofensiva. Marcus Sasser podría ser el mejor base del país. Jamal Shead emergió como un excelente creador de juego en la recta final de la temporada pasada. El estudiante de primer año entrante Jarace Walker es un candidato de primera ronda. Otro estudiante de primer año, Terrance Arceneaux, es una máquina de anotar que proporcionará una ofensiva instantánea desde el banquillo. El anotador de dos cifras, Tramon Mark, también está saludable. No hay muchas debilidades en esta lista.

Becerro: Estoy de acuerdo. La capacidad de Sampson para reagruparse después de perder a Sasser y Mark antes del día de Año Nuevo y aun así ganar 32 juegos fue el esfuerzo de entrenador más notable de la temporada 2021-22. Sasser podría ser un All-American del primer equipo en todas las listas de buena reputación al final de esta temporada. Sampson ha hecho más con menos en su carrera. Pero este grupo tiene la reserva de talento para competir con los mejores equipos de Estados Unidos. Este podría ser el año en que Sampson obtenga su primer campeonato nacional.

Gasolinera: Vale la pena repetir que los Cougars estuvieron cortos de personal la temporada pasada: Marcus Sasser estuvo fuera durante 26 juegos y Tramon Mark se perdió 31. Ambos están de regreso y se les unió algo de talento. Si hay alguna preocupación con esta rotación estelar, es que Sampson perdió mucho tamaño en la temporada baja. Este es el momento para que J'Wan Roberts dé un paso adelante y mantenga ese sólido porcentaje de rebotes ofensivos como titular recién acuñado y durante muchos minutos más.

Lunardi: Todos recuerdan el tiro de Gordon Hayward que casi propulsó a Butler más allá de Duke en el juego del campeonato nacional de 2010. Muchos olvidan que ese partido se jugó en Indianápolis, a muy poca distancia del campus de Butler.

Bien podríamos estar viendo una repetición en 2023. La Final Four está programada para el NRG Stadium en Houston, donde sucede que los Cougars de la ciudad natal abrirán la temporada como un equipo entre los cinco primeros por consenso. Los Cougars siguieron su puesto en la Final Four de 2021 con una aparición en Elite Eight la temporada pasada. El mejor jugador (y muchos otros) está de vuelta. Houston realmente es así de bueno, y no debería sorprender a nadie si jugará "partidos en casa" en abril.

Lunardi: Los Tigres dieron un pequeño giro el año pasado. Memphis venció a Houston dos veces en el último mes de la temporada, eliminó a un buen equipo de Boise State en su primer partido de la NCAA y luego extendió a Gonzaga a un juego de cuatro puntos en la segunda ronda. Quizás por primera vez en la era de Penny Hardaway, los Tigres estuvieron cerca de cumplir con las expectativas. Es posible que el equipo de 2022-23 no tenga tanto talento individual como en otras temporadas recientes, pero tiene la oportunidad de aprovechar su racha de 2022. Hardaway tiene un grupo mayor, mucho talento entrante y un chip en su hombro después de lo que él creía que era un sembrado No. 9 injusto (no lo fue). Veo más de lo mismo para Memphis en 2023. Segundo en el American y una victoria en la primera ronda del torneo de la NCAA.

Gasolinera: Estoy con Joe: Memphis parece el segundo equipo estadounidense. De acuerdo, podría haber una gran brecha entre el No. 1 (presumiblemente Houston) y el No. 3. De hecho, no me sorprendería encontrar a los Tigres en Bubble Watch una vez más. Ciertamente, este equipo es capaz de llegar al torneo de 2023. La transferencia de SMU, Kendric Davis, estará en la conversación para el jugador estadounidense del año, Alex Lomax está de regreso por quinto año y DeAndre Williams, de 26 años, tiene 26. Reemplazando a Jalen Duren, Lester Quinones y Landers Nolley II será desafiante, pero Hardaway está acostumbrado a cambios sísmicos en el personal.

Becerro: Creo que los Tigres tienen la oportunidad de hacer otra carrera al torneo de la NCAA, que sería el segundo viaje de Penny Hardaway como entrenador en jefe de Memphis. Con el drama de la NCAA ahora detrás del programa, Memphis puede concentrarse en una temporada que estará liderada por Davis, quien promedió 19.4 PPG la temporada pasada. Con Williams (11.1 PPG, 5.8 RPG) y los jugadores que los rodean, este grupo se parece mucho al equipo SMU del año pasado, pero con capacidades defensivas superiores. Ese equipo SMU ganó 24 juegos. El techo de postemporada de Memphis, sin embargo, es más bajo que la temporada pasada, creo.

Borzello: Este es un grupo más en línea con los equipos más viejos y duros que Hardaway moldeó en las cinco mejores defensas a nivel nacional. Ya hemos hablado de Davis y Williams, y Hardaway ha rodeado a esos dos con transferencias intermedias de alto puntaje. Aunque el transferido de UT-Arlington, Kaodirichi Akobundu-Ehiogu, no es Duren, es un verdadero bloqueador de tiros de élite que permitirá que Memphis sea más agresivo a la defensiva. Es posible que no tengan el mismo factor de miedo que tuvieron la temporada pasada, pero son claramente el No. 2 en la AAC, lo que debería resultar en una cómoda aparición en el torneo de la NCAA.

Los UAB Blazers derrotan a los Louisiana Tech Bulldogs para ganar el título de la Conferencia de EE. UU.

Becerro: Simplemente no será la misma conferencia. Estoy seguro de que el sueño de la liga es evolucionar de alguna manera hacia una asamblea similar al WCC, con Memphis como su Gonzaga y quizás Wichita State o SMU como su Saint Mary's. Algunos problemas: Memphis no es Gonzaga, un contendiente al título nacional durante la última década, y Saint Mary's ha tenido tantas apariciones en torneos de la NCAA (cuatro) desde 2017 como Memphis y Wichita State juntos. Espero que las cosas cambien para peor para el estadounidense después de esta temporada, desafortunadamente.

Borzello: Se ha considerado que el estadounidense está en el borde de la discusión de mayor alto/mayor medio. Eso cambia dramáticamente con las salidas. Houston no estará presente para apuntalar la liga. Entonces, la reputación del estadounidense depende esencialmente de Memphis, y de SMU o Wichita State para ser un equipo de torneo de la NCAA.

También necesitará que Andy Kennedy y Grant McCasland se queden en la UAB entrante y en el norte de Texas, respectivamente, y con suerte continúen con su camino ganador. Se puede argumentar que el estadounidense se colocará detrás de Atlantic 10, Mountain West y WCC en el orden jerárquico.

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Gasolinera: El baloncesto de la liga parece estar listo para recibir un golpe. Perder a Houston es el titular, por supuesto, pero incluso mirando más allá de eso, el panorama es inquietante. A primera vista, por ejemplo, puede parecer que los salientes Cincinnati y UCF no han hecho mucho por la liga en las últimas dos temporadas. Tal vez no, pero fuera de los incondicionales del norte de Texas y la UAB, ninguno de los programas entrantes de C-USA ha publicado una clasificación de KenPom en la última década tan buena como la que registraron los Bearcats (No. 101) o los Knights (104) el año pasado.

Lunardi: A corto plazo, el estadounidense necesita montar la ola actual de Houston hacia otra Final Four (o más). Sería algo parecido a que UConn ganara el campeonato nacional de 2014 mientras siempre busca un puesto en la conferencia de poder.

Después de eso, el mejor escenario de la liga puede ser que Memphis vuelva a sus días de John Calipari. Desde 2006 hasta 2009, los Tigres aterrizaron como sembrados No. 1 o No. 2 en el Domingo de Selección, elevando una Conferencia de EE. UU. A menudo de una oferta. ¿Puede la próxima ola de ex alumnos de C-USA del estadounidense lograr una hazaña similar? Probablemente no.

Tulane gana un juego apretado y el entrenador Ron Hunter está pasando el mejor momento de su vida después del juego.

Gasolinera: Cincinnati no ha llegado a un torneo de la NCAA con un entrenador que no sea Mick Cronin desde 2005. (Ese entrenador era Bob Huggins). Esta podría ser la temporada en la que esa increíble racha llegue a su fin. Los Bearcats regresan con cuatro titulares y están agregando a Nolley II de Memphis]. También tenga en cuenta que los números sugieren que David DeJulius está muy retrasado para que algunos 3s comiencen a caer. Si esas hojas de té son correctas, Cincy podría verse como un equipo muy diferente en 2023.

Lunardi: Tulane ha producido exactamente tres temporadas ganadoras, y nada parecido a un torneo de postemporada, desde el cambio de siglo. Sin embargo, Ron Hunter tiene a la Ola Verde al margen de la burbuja de la NCAA de cara a su cuarto año. Para un programa que ha soportado muchas más "bajas" que "alzas", cualquier mojo positivo es un gran paso adelante. Espere que Tulane tenga su mejor temporada en al menos dos décadas, tal vez lo suficientemente buena como para que Hunter se caiga de una silla en la televisión nacional.

Borzello: Estoy con Lunardi. Hunter se hizo cargo de un programa en desorden en 2019, con Green Wave saliendo de una campaña 0-18 AAC. Ha cambiado las cosas en tres años, y Tulane ahora trae de regreso a los cinco titulares de un equipo que terminó 10-8 en la conferencia. Tener marca de 10-8 puede no parecer una gran hazaña, pero es la primera vez desde 2007 que el programa termina por encima de .500 en la liga. Jalen Cook, Jaylen Forbes y Kevin Cross obtuvieron todos los honores de todas las conferencias la temporada pasada, y Hunter consiguió la transferencia de Georgetown a Collin Holloway, quien promedió 9.2 puntos la temporada pasada. Tulane hará algunas olas esta temporada. (Lo siento, tenía que hacerlo.)

Becerro: Después de terminar 58-70 en cuatro años en Siena (2001-05), el nuevo entrenador en jefe de SMU, Rob Lanier, tuvo que esperar 14 años para tener otra oportunidad como entrenador en jefe. Una carrera exitosa en Georgia State (53-30 en tres años, un título de conferencia y una aparición en un torneo de la NCAA) lo llevó a su puesto actual con los Mustangs. SMU perdió mucho talento, pero eso no es anormal para Lanier, quien tuvo que enfrentar desafíos similares en Atlanta. Es un buen ejemplo de un entrenador en jefe que está aprovechando al máximo otra oportunidad. Lanier es la prueba de que un buen entrenador siempre será un buen entrenador en las circunstancias adecuadas.